La empresa india Welspun se hará cargo de la provisión de caños para un gasoducto de 500 kilómetros tras quedarse con una licitación en la que competía con la compañía local Techint.
Welspun será la encargada de proveer los caños del ducto que transportará gas de Vaca Muerta a Río Negro para licuarlo y exportarlo en barcos.
La oferta ganadora de la empresa india fue de US$ 200 millones, 40% menos que la presentada por la empresa de Paolo Rocca, que recibió un duro golpe en su estrategia en Vaca Muerta, informó el diario La Nación.
Tenaris, una de las empresa del grupo, produce el 25% de los tubos sin costura que usan las petroleras en Estados Unidos para el shale oil y gas.
La licitación que ganó Welspun la realizó Southern Energy, un consorcio que opera en la región y está integrado por Pan American Energy, Pampa Energía e YPF.
La Nación informa que el presidente de YPF, Horacio Marín, buscó darle alternativas a Techint para que mejorara su oferta, pero de todos modos la propuesta india resultó 40% más barata.
La empresa india compitió contra 15 ofertas de compañías provenientes de España, China, Colombia, México, Japón, Grecia, Turquía y la Argentina. Seis firmas llegaron a la etapa final del proceso y se impuso Welspun porque no solo hizo una oferta significativamente más baja para proveer los caños, sino que también aceptó mayor flexibilidad en la forma de pago.
Welspun es líder mundial en textiles para el hogar (sábanas y toallas) y fabricante de tuberías de acero de gran diámetro. Tiene fuerte presencia en EE. UU., Europa y Asia y opera en sectores diversos, incluyendo energía, petróleo y gas, construcción y logística.
Al parecer, la compañía de Rocca estaba al tanto de la competencia ya que, en noviembre de 2025, llegaron a Río Negro las primeras 5.000 toneladas de caños de acero chino revestidos de concreto para conectar 15 kilómetros “en tierra” (onshore) entre el gasoducto San Martín y San Antonio Este, así como 2 tramos de 6 kilómetros submarinos (offshore) cada uno entre la costa atlántica y el sitio donde se instalarán los barcos de licuefacción Hilli Episeyo y MK II.
En las últimas licitaciones internacionales, Tenaris habría cotizado 10% y hasta 25% más caro que otras firmas pero, fuentes del sector, dan cuenta que esa diferencia se debe a la “mejor calidad” del acero de Techint.
En diciembre trascendió que Rocca analizaba bajar la persiana de la histórica fábrica de SIAT Tenaris en Valentín Alsina, donde trabajan entre 300 y 400 personas, si China se quedaba con la provisión de caños para este gasoducto. Con el desembarco de Welspun ahora le surgió otro competidor en el negocio energético.
Hace varios años, incluso desde antes del cambio de gobierno, Paolo Rocca, el industrial más grande del país, viene advirtiendo sobre el impacto de la importación sobre la producción local.
En particular Rocca le apunta a China. Hace poco más de un mes, en el seminario PRO Pymes que organiza Techint cada año, el empresario ítalo argentino sostuvo que el país asiático tiene una “actitud predatoria”.
“China produce el 50% de acero del mundo. Frente a una caída del consumo y a una restricción de su mercado, está entrando con una agresividad, una actitud predatoria, que yo la definiría como un comercio desleal y predatorio”, planteó el empresario.
La apuesta de Techint por la energía es fuerte. Invirtió US$ 1.700 millones en el último año y tiene comprometidos US$ 2.400 millones en proyectos energéticos y de infraestructura industrial.
Con información de Clarín y La Nación