Con esta operación la empresa se asociará con YPF y se convierte en el mayor productor independiente de petróleo del país
Vista Energy anunció la adquisición de la participación de Petronas en el bloque La Amarga Chica, con lo que lleva su producción diaria de hidrocarburos a 120.000 barriles equivalentes de petróleo (“boe/d”), y se convierte en el mayor productor independiente de petróleo del país. La compañía lleva invertidos más de USD 6.000 millones en la Argentina desde el inicio de sus operaciones en 2018.
A partir de esta transacción, Vista se asociará con YPF, propietaria del 50% restante y operador del bloque. La Amarga Chica es el segundo campo de mayor producción de shale oil en Vaca Muerta, con aproximadamente 80.000 boe/d al último trimestre del 2024.
Vista abonó 900 millones de dólares en efectivo al cierre de la operación y pagará otros 300 millones en dos pagos iguales en los años 2029 y 2030. Además, Petronas recibió 7.297.507 acciones de Vista. De esta forma, la empresa malaya seguirá presente en el país a través de Vista como uno de sus accionistas, y apuesta a seguir capturando el valor del crecimiento rentable de Vaca Muerta.
La Amarga Chica inició sus operaciones en 2014. Son 46.594 acres en la ventana de shale oil donde hay 247 pozos en producción, y reservas probadas estimadas a finales del año 2023 de 280 millones de barriles equivalentes de petróleo. Vista estima que hay 400 pozos en el inventario para ser desarrollados. Con esta operación, Vista consolida una superficie total de 229.000 acres en Vaca Muerta.
Esta es la primera adquisición que realiza la compañía en la que no será operador del activo, lo que refleja la confianza en Vaca Muerta como un shale play de calidad mundial, y en YPF como operador.
Galuccio, presidente y CEO, de Vista, dijo en un comunicado: «Con esta adquisición ganamos una escala significativa en Vaca Muerta, incorporando un bloque premium con producción en crecimiento y bajos costos operativos, lo que nos permite acelerar el plan de largo plazo y fortalecer nuestro perfil de generación de flujo de caja libre».
Y agregó: «La operación no solo incrementa nuestra rentabilidad, sino que también mejora nuestro portafolio de locaciones listas para perforar en el área central de Vaca Muerta”.
El acuerdo consolida la salida de la operación directa de Petronas de Argentina, aunque quedará participando de Vaca Muerta de manera indirecta por su participación en Vista. La firma de Malasia ya se había retirado del proyecto de gas natural licuado que lidera YPF.
La operación también refuerza la tendencia de una mayor participación de capitales argentinos en el negocio petrolero. Exxon Mobil vendió sus activos a Pluspetrol, mientras que la noruega Equinor contrató al Bank of America (BofA) para encarar un proceso de valuación de sus activos en Vaca Muerta, y TotalEnergies analiza sus próximos pasos en el país.
